CÁRDENAS, LA CIUDAD BANDERA

Cárdenas, ciudad portuaria situada en la costa norte de la provincia de Matanzas, fue fundada en 1828 con el nombre de San Juan de Dios de Cárdenas. Se le conoce también como «Ciudad Bandera» porque fue el primer sitio en Cuba donde se izó la enseña nacional en 1850; también fue la primera en tener alumbrado eléctrico público en 1889. El notable desarrollo de la industria azucarera y de la actividad portuaria determinaron su auge económico, que se expresa en su arquitectura y urbanismo de cuadrícula con tres plazas principales: la fundacional de Colón, la de Espriu y la del mercado Malacoff. Entre sus edificios destacados se encuentran la Casa Consistorial, la iglesia parroquial de la Purísima Concepción, la casa natal de José Antonio Echeverría, el cuartel de bomberos, el hotel La Dominica, la estación de ferrocarril, el mercado Malacoff entre otros. Posee un valioso fondo edificado con diversas influencias estilísticas predominando el neoclásico y el eclecticismo y un importante patrimonio industrial ronero asociado a la marca Arechabala; contó en 1879 con una de las primeras refinerías del país. En los últimos años se han realizado amplios trabajos para la recuperación de su patrimonio. El Centro Histórico posee la condición de Monumento Nacional. Se consultó el «Expediente para la Declaratoria de Monumento Nacional» (Coord. Arq. Augusto Bueno García). Fotos y Expediente del autor.